眾所周知，電位器作為一種可變電阻或電壓分壓器，用途十分廣泛，微調偏置與增益、設置LCD對比度、調整電源電壓等等。在當前競爭劇烈的市場中，很多場合下人們用電子電位器來替代過去的機械式電位器。電子電位器的優點十分突出。首先在使用上，機械電位器需用工具調節，十分不便，而電子電位器是數字的，可用信號控制，進而用編程實現。此外，電子電位器易大規模生產，成本低、可靠耐用。當然，在具體使用時，我們還要對兩種器件作進一步的比較分析。

·分辨率：理論上，機械電位器有無限高的分辨率，實際分辨率取決于器件的結構和使用者的技巧，技巧熟練性因人而異，隨時間變化，高精度時要用多圈電位器。電子電位器無法提供無限的分辨率，但對特定的應用可選擇合適的分辨率，而且分辨是規格化的，可重復的，有保證的。　　·可靠性：機械電位器具有機械觸點，接觸是電阻性的，數值有不確定性；此外，機械電位器雖有良好的密封性，但受環境的影響還是比較大的，受振動和沖擊的影響更大。電子電位器的可靠性和集成電路一樣是無容置疑的，但使用時也要認清，它是易失性的還是非易失性的。易失性器件一旦丟失電源，內部寄存設置信息就不復存在，因此外部應有EEPROM、閃存或其它非易失性存儲器。

·電源電壓：電子電位器需有電源電壓才能工作，其工作電壓不能超過器件的軌至軌值。一般說來，通常的數字電路設計在2.7V至5V范圍，模擬電路有±5V、±12V、±15V幾種規格，因此要考慮到電源匹配問題。

·成本：在考慮成本時，要計算所涉及的全部實際成本，包括組裝成本、勞動力成本、潛在的檢測、認證成本等。 　　電子電位器基本結構

電子電位器IC內部由電阻網絡，中心抽頭寄存器、譯碼器以及SPI接口等基本單元組成，非易失性的還應有相關的存儲器，以AD5231(圖1)為例，它是一個帶非易失性存儲器，1024步(10位)分辨率數字可控電位器，阻值有10KΩ、50 KΩ、100 KΩ幾檔。其中RDAC部分就是帶開關的電阻網絡，RDAC寄存器是一個便箋式寄存器，通過SPI串口編程至所需的中心抽頭值，同時該值保留在EEMEM中。AD5231還具有中心抽頭設置回讀功能。

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